מעסיק לא יכול לפטר עובד סתם ככה. כחלק מההליך הוא צריך לערוך שימוע לעובד ולנמק לו את סיבת הפיטורים. בשימוע, העובד זכאי לטעון טענות לטובתו ולהגן על עצמו מהפיטורים.

לא רק שהמעסיק חייב סיבה לפיטורים, יש סיבות שנחשבות לסיבות לא מוצדקות לפיטורים. למשל:

 מין העובד, המגדר או הנטייה המינית

 מעמד אישי או היותו הורה

 היריון, טיפולי פוריות, טיפולי הפריה חוץ-גופית

 גיל או מקום מגורים

גזע, דת, לאום או ארץ מוצא

 השקפה פוליטית, מפלגה

 שירות במילואים

 חשיפת אי סדרים אצל המעסיק

 התייעצות עם עורך דין לגבי זכויות בעבודה

במקרה של פיטורים מאחת הסיבות האלה, או במקרה של פיטורים ללא סיבה, העובד יכול לתבוע את המעסיק.