ערב תומך משכנתא הוא בן משפחה מדרגה ראשונה, כמו הורה או אח, שעוזר באופן קבוע בתשלום של חלק מההחזר החודשי (לרוב לפחות 20%).
הבנק דורש ערב כזה כאשר הוא חושש שהלווים יתקשו להחזיר את המשכנתא לבד, למשל כשההכנסה שלהם לא גבוהה או יציבה מספיק.
חשוב לזכור שהערב אחראי מבחינה משפטית לכל המשכנתא, כך שאם הלווה יפסיק לשלם, הערב ייאלץ לשלם במקומו את כל הסכום שנשאר.