כריות האוויר נפתחות בהתנגשות חזיתית במהירות של כ-25 קמ״ש ומעלה, או בהתנגשות צדדית במהירות של כ-18 קמ״ש ומעלה. בפועל, הקריטריון המכריע לפתיחת כריות אוויר הוא עוצמת התאוצה או הפגיעה ולא מהירות הנסיעה עצמה.
לדוגמה: נניח שאתם נוסעים 40 קמ"ש ומתנגשים עם האוטו בקיר בטון חזק. למרות שלא נסעתם ממש מהר, הרכב עצר בבום מטורף ופתאומי. אז כן, הכריות ייפתחו.
אבל, אם תנהגו 70 קמ"ש ותיכנסו עם האוטו לערימת קרטונים, או סתם לחומה חלשה שמתפרקת ישר - יכול להיות שהכריות בכלל לא ייפתחו. למה? כי למרות שנסעתם מהר יותר, ההתנגשות הייתה "רכה" ולא גרמה לפגיעה מספיק חזקה שתפעיל את החיישנים.
כך או כך, אנחנו מקווים שלעולם לא תגיעו למצב שבו כריות האוויר יצטרכו להיפתח!