ההבדל בין קבלן ליזם הוא בתפקיד ובשלב בפרויקט: היזם יוזם את הפרויקט - מחפש מימון, מאתר קרקע ומוביל את התכנון. הקבלן מגיע אחר כך, ואחראי על ביצוע העבודה בפועל לפי התוכניות.

 האם קבלן יכול להיות גם יזם?
כן, קבלן יכול גם להיות יזם - וזה אפילו די נפוץ. כשקבלן לא רק בונה בפועל אלא גם יוזם את הפרויקט, משיג מימון, מקדם תוכניות ודואג לכל התהליך מההתחלה. זה קורה הרבה בפרויקטים כמו תמ"א או פינוי-בינוי. במקרה כזה, הקבלן לוקח אחריות גם על הרעיון וגם על הביצוע - וזה יכול לחסוך זמן ולפשט את התהליך, אם יש לו את הניסיון והיכולת לנהל את הכול.