כדי להבין את ההבדלים בין חומרי איטום שונים, אפשר לחלק את חומרי האיטום לקבוצות שונות לפי פרמטרים עיקריים:

זהות היצרן או היבואן - יש מותגים מוכרים ובעלי מוניטין, ויש מותגים פחות ידועים.

 אופן השימוש - האם מדובר בחומר שמיועד למריחה, התזה, הזרקה, או אולי הדבקה?

 ייעוד המוצר - חומר שמתאים לגג לא בהכרח יתאים גם למקלחת או למרתף.

 הרכב החומר - אפשר להתייחס אליו גם כסוג החומר: חומר פולימרי, ביטומני, או מבוסס צמנט.

החלוקה הזו אולי תעשה לכם קצת סדר, אבל גם תאפשר לכם לבחור את חומר האיטום שמתאים לכם ולמטרת האיטום.

לפני שנגיע לסוגי החומרים עצמם, חשוב לדעת שיש הרבה חברות שמייצרות או מייבאות חומרי איטום. שימוש בחומרי איטום של חברה מוכרת ובעלת ניסיון יכול לתת לכם שקט וביטחון לגבי האיכות והעמידות של החומר לאורך זמן. במיוחד אם חומרי האיטום עומדים בתו תקן ישראלי או בינלאומי.

חשוב לדעת - כמו שאמרנו, יש עוד פרמטרים שמשפיעים על בחירת חומרי איטום, ולכל מקרה יש את הפתרון שמתאים לו. בחירת היצרן או היבואן של חומרי האיטום לרוב מושפעת מההעדפה של הקבלן או בעל המקצוע שמבצע את העבודה.

חומרי איטום מתחלקים לארבע קבוצות עיקריות:

 זפת - לרוב, איטום נקודתי נעשה בעזרת זפת קרה ואיטום גג שלם נעשה בעזרת זפת חמה.

 חומרים ביטומניים - חומר שעבר זיקוק מנפט גולמי. אחת השיטות הפופולריות היא איטום ביריעות ביטומניות מצופות בזפת.

 חומרים צמנטיים - חומרים שמבוססים על מלט, חול ותוספים פולימריים. לדוגמא - איטומט 500.

 חומרים פולימריים - חומרים שעשויים משרשראות ארוכות של מולקולות שמקנות להם גמישות, חוזק והיצמדות טובה למשטחים. לדוגמא - מולטיגג ופוליאוריתן מוקצף.

שימו   - יש גם חומרי איטום משולבים, כמו יריעות שמחוזקות בסיבים פולימריים.

ההבדל בין סוגי החומרים השונים בא לידי ביטוי בכמה דברים:

 מים עומדים - לא כל חומר שמתאים למים מתאים גם למים שמצטברים לאורך זמן. בגגות עם שיפועים לקויים חשוב להשתמש בחומר עמיד במיוחד.

 זמן ייבוש - יש חומרים שמתייבשים מהר וכאלה שלוקח להם כמה ימים להתייבש. זה משמעותי בעיקר בעבודה בחורף.

 עמידות לחום/קור - ככלל, רוב החומרים מתמודדים טוב עם החום בישראל. כן יש הבדלים בעמידות של החומרים השונים, במיוחד בטמפרטורות קיצון.

 צבע - חלק מהחומרים מגיעים בצבע כהה (כדוגמת זפת). אחרי איטום בעזרת חומרי איטום כהים צריך לצבוע מעליהם עם צבע בהיר. הסיבה לכך היא כדי שהצבע הכהה לא ימשוך יותר מידי חום ויפגע בעמידות החומר. 

 הידבקות - לרוב, חומרי איטום נדבקים טוב יותר למשטחים שעשויים מחומרים שדומים לו. לדוגמא - חומרים צמנטיים נדבקים טוב על תשתית צמנטית כמו בטון וטיח. מומלץ לבדוק את הוראות היצרן לפני השימוש.

 מחיר - מחיר חומרי איטום משתנה בהתאם לסוג החומר, ההרכב שלו והמותג.

יש שלוש דרכים עיקריות ליישום של חומרי איטום, וכל אחד מהם מתאים לסוג שונה של חומר, עבודה ותנאי שטח:

 פריסה - השיטה הנפוצה ביותר לאיטום באמצעות יריעות ביטומניות. היריעות מגיעות בגלילים שפורסים על המשטח המבוקש. האיטום עצמו נעשה בעזרת חימום והדבקה זהירה לשכבת הבסיס. מדובר בשיטה ותיקה שנפוצה מאוד באיטום גגות, בזכות העמידות הגבוהה של היריעות לאורך זמן. בתנאי כמובן שהעבודה נעשתה בצורה מקצועית.

  מריחה או התזה - בשיטה הזו משתמשים בחומרים במרקם נוזלי ומשחתי, שניתן למרוח או להתיז על המשטח. חומרי איטום לדוגמא - מאסטרגג וזפת. בדרך כלל, איטום בהתזה נעשה בעזרת מכונה שמתיזה את החומר ישירות על הקיר. זהירות זה יכול להיות קצת מלכלך.

 הזרקה - שיטה שמשמשת בעיקר לאיטום של סדקים, רווחים או חורים בתוך קירות ותקרות. מדובר בחומרים מיוחדים שמוזרקים באמצעות ציוד ייעודי, כמו למשל סיקה פלקס. חשוב לדעת שחומרים מהסוג הזה לרוב לא מתאימים לאיטום של שטחים גדולים, אלא רק לטיפול ממוקד בבעיות איטום מורכבות או נקודתיות.

לכל חומר יש את הייעוד שלו. לרוב, חומר שמיועד לאיטום גגות לא מתאים למילוי סדקים, וחומר שמתאים לאיטום קירות חיצוניים לא בהכרח מתאים לאיטום גגות.

אל תדאגו, לא צריך לזכור את כל ההבדלים בעל פה, וגם לא הכנו לכם מבחן על כל זה. מה שכן הכנו לכם זה רשימה של קבלני איטום מומלצים על ידי חוות דעת של לקוחות קודמים. הם כבר יוכלו לעזור לכם למצוא את חומרי האיטום שאתם צריכים, וגם לעזור לאטום את הבעיה